استقبل المهندس شريف الشربيني، وزير الإسكان والمرافق والمجتمعات العمرانية، السفير جاريث بايلي، سفير بريطانيا في القاهرة، في مكتبه بمقر الوزارة بالعاصمة الإدارية الجديدة. جاء اللقاء لتهنئة الوزير بتوليه حقيبة الإسكان، ولبحث سبل تعزيز التعاون المشترك بين البلدين. حضر الاجتماع الدكتور عبدالخالق إبراهيم، مساعد الوزير للشئون الفنية، والسفير حسن الليثي، مستشار الوزارة للتعاون الدولي.
أكد وزير الإسكان أن الحكومة المصرية، من خلال وزارة الإسكان، تسعى لتعزيز التعاون مع بريطانيا، خاصة في مجالات الصناعات المرتبطة بقطاع مياه الشرب والصرف الصحي، وأنظمة إدارة المدن الذكية والمستدامة، بالإضافة إلى الصناعات المتعلقة بقطاع التشييد والبناء. وأشار إلى أهمية نقل وتوطين التقنيات الحديثة في هذه المجالات، وهو ما يعد أمرًا بالغ الأهمية للدولة المصرية.
كما استعرض الوزير الفرص الاستثمارية المتاحة للمستثمرين البريطانيين في مختلف القطاعات، لاسيما في إقليم الساحل الشمالي الغربي، الذي يتمتع بإمكانات كبيرة تجعله وجهة سياحية عالمية. وأوضح أن هناك طلبًا متزايدًا على الوحدات والغرف الفندقية لاستيعاب الأعداد الكبيرة من السياح المتوقع قدومهم في السنوات المقبلة، حيث شهد الساحل الشمالي هذا العام تدفق سياح من أكثر من 100 جنسية مختلفة.
أوضح المهندس شريف الشربيني جهود الدولة المصرية في تطوير أراضي الساحل الشمالي الغربي، وعلى رأسها مدينة العلمين الجديدة، التي تُعتبر عاصمة الساحل الشمالي وتوفر العديد من الفرص الاستثمارية المتنوعة. هذه المدينة تتميز بالاستدامة وتعمل على مدار العام، وليست مجرد مدينة مصيفية. لولا وجود مدينة العلمين الجديدة، لما كانت هناك مدينة رأس الحكمة الجديدة. كما تشمل الجهود تنمية منطقة الضبعة وتعظيم الاستفادة من الأراضي الواقعة جنوب الطريق الدولي الساحلي على طول الساحل الشمالي. وفي هذا السياق، يتم التحضير لتنفيذ أول بحيرة جنوب مركز مارينا العلمين السياحي.
رحب السفير جاريث بايلي بالمشاركة النشطة والفعالة في المنتدى الحضري العالمي، حيث ستشارك بريطانيا من خلال كبار المسؤولين من وزارتي الخارجية والإسكان، بالإضافة إلى الشركات والمستثمرين. ودعا إلى استغلال فعاليات المنتدى لتعزيز مجالات التعاون وتفعيل مذكرة التعاون المشترك بين البلدين.